2025년 9월 25일 개봉 예정인 영화 《어쩔 수가 없다》는 박찬욱 감독의 신작으로, 이병헌, 손예진, 박희순, 이성민, 엄혜란, 차승원 등 화려한 캐스팅을 자랑하는 휴먼 드라마입니다. 25년간 한 길을 걸어온 가장이 갑작스러운 해고 이후 가족과 자존심, 생존 사이에서 무너지고 일어서는 과정을 밀도 있게 그려내며, 대한민국의 모든 ‘평범한 가장’에게 깊은 공감과 위로를 전달합니다. 일터에서 밀려난 이후의 삶, 가족을 위해 무엇을 포기해야 하는가에 대한 질문이 날카롭게 던져지는 이 영화는 2025년 가장 현실적이고도 철학적인 문제작으로 손꼽히고 있습니다.
영화 정보 및 제작 배경
《어쩔 수가 없다》는 지금까지 '미장센의 대가', '복수 3부작의 거장'으로 불려온 박찬욱 감독이 처음으로 도전한 본격 현실 밀착형 휴먼 드라마입니다. 그동안 영화적 상징과 장르적 스타일이 뚜렷한 작품들을 주로 만들어온 그가, 이번에는 ‘현실에 발붙인 고통’에 초점을 맞춰 훨씬 더 절제되고 리얼한 연출을 선보입니다. 대규모 세트도 없고, 음산한 분위기의 촬영도 없습니다. 그 대신, 우리가 살아가는 그대로의 공간—마트, 아파트 단지, 취업 면접장, 제지 공장 등—을 통해 낯설지만 낯익은 일상을 그려냅니다.
제작진은 이 작품을 통해 “무너지는 가장에 대한 현대 한국사회의 보고서”를 쓰고 싶었다고 밝혔습니다. 이는 단순히 한 남성의 실직 이야기를 넘어, 가족 구조의 해체, 세대 간의 거리, 시스템화된 노동 환경이 인간에게 미치는 영향을 날카롭게 조명합니다.
캐스팅 역시 화려합니다. 이병헌은 더 이상 올라갈 곳 없는 연기의 깊이를 보여주며, 손예진은 여전히 복합적인 감정을 세밀하게 표현합니다. 박희순은 구조의 경직성을, 이성민은 현실 타협의 아이러니를, 차승원은 제도와 인간 사이의 그 틈을 대변합니다. 모든 캐릭터가 기능적인 역할을 넘어서 사회 구조 속 하나의 ‘유형’으로 상징되도록 설정되어 있습니다.
주요 줄거리와 등장인물 소개
주인공 만수(이병헌)는 성실하게 살아온 제지 기술자입니다. 25년간 한결같이 일하던 그는 아내 ‘미리’(손예진)와 두 자녀, 그리고 반려견과 함께 평온한 삶을 누려왔습니다. 그러나 어느 날, 회사로부터 돌연 해고 통보를 받으며 인생의 균형이 완전히 무너집니다. 회사는 “어쩔 수 없다”는 단 한 마디로 그를 정리하고, 만수는 그 말에 아무 말도 하지 못한 채 현장을 떠납니다.
그는 가족을 위해 “석 달 안에 재취업하겠다”는 다짐을 하지만, 현실은 녹록지 않습니다. 하루에도 수십 개의 이력서를 쓰고, 마트 아르바이트를 전전하고, 면접에서 나이와 경력 탓에 거절당하기를 반복합니다. 결국 1년이 지나고, 아이들의 학원비, 은행 대출, 생활비는 쌓여만 가고, 가족의 분위기도 삭막해집니다.
절박함 속에서 만수는 자신이 몸담았던 문 제지를 다시 찾아가 이력서를 제출하지만, 현장 반장인 선출(박희순)은 싸늘하게 그를 거절합니다. 과거 자신보다 후배였던 이들에게조차 인정받지 못한 채 쫓겨나는 굴욕은 만수를 점점 삶의 끝으로 몰아넣습니다.
이때 등장하는 범모(이성민)는 과거 동료였으나, 지금은 회사 내 ‘무사안일주의’의 전형으로 등장하며 만수와 대조를 이룹니다. 또 다른 인물 아라(엄혜란)는 계약직 청소노동자로, 만수가 처한 현실의 그림자를 보다 조용히 반영합니다. 그리고 시조(차승원)는 제지공장의 오너이자 자수성가형 성공 신화로, 지금의 시스템을 상징하는 인물입니다.
만수는 더 이상 누군가의 선택을 기다리지 않기로 결심합니다. 그는 "나를 위한 자리가 없다면, 내가 만든다"는 생각으로 문 제지의 공장 인수전을 계획하고, 이를 위해 스스로 ‘위험한 선택’을 감행합니다. 이 과정에서 과거의 동료, 친구, 가족과의 갈등은 심화되고, 영화는 인간 내면의 복잡한 감정선과 제도 안에서의 무력함을 집요하게 조명합니다.
작품의 메시지와 총평
《어쩔 수가 없다》는 지금까지 한국 사회가 마주한 가장 날카로운 질문을 던지는 작품입니다.
“누가 어쩔 수 없다고 말하는가?”
그리고 “정말 어쩔 수 없는 것인가?”
박찬욱 감독은 이 질문을 통해 관객으로 하여금 스스로의 삶을 돌아보게 만듭니다. 영화는 어떤 정치적 선언도 하지 않지만, 그 어떤 현실 고발 영화보다 강력한 현실성을 지닙니다. 무력한 가장, 말이 통하지 않는 가족, 줄줄 새는 지출, 무기력한 관계 속에서 만수가 겪는 심리는 관객 자신이 겪는 그것과 다르지 않습니다.
이병헌은 그 미묘한 감정선을 숨소리 하나까지 담아 연기하며, 관객에게 “우리 아버지, 혹은 나 자신”의 얼굴을 떠올리게 합니다. 손예진은 상대방을 위한다는 명목 아래 점차 감정의 단절로 나아가는 아내의 현실을 탁월하게 그려냅니다. 특히 마지막 장면, 만수가 침묵 속에서 문 제지 공장을 바라보며 미소 짓는 장면은 많은 여운을 남기며 영화의 메시지를 정리합니다.
영화는 무너진 사람의 이야기이지만, 동시에 포기하지 않는 사람의 이야기입니다. 이는 단지 한 인물의 이야기가 아니라, 지금 이 순간 수많은 가장, 노동자, 시민의 이야기이기도 합니다.
결론
《어쩔 수가 없다》는 한국 사회에서 가장 민감한 주제인 노동, 가족, 생존을 정면으로 응시한 작품입니다.
단순한 감정 소비를 넘어, 지금 이 시대의 인간 존엄성과 자존심에 대한 진지한 질문을 던지는 이 영화는 2025년 하반기 반드시 봐야 할 작품으로 손꼽힙니다.
누구도 정답을 갖지 않은 삶 속에서, “정말 어쩔 수 없었을까?”라는 질문을 던지고 싶다면,
이 영화가 그 대답의 시작이 될 것입니다.